Nach dem sozialen System und den Umständen im alten Indien war es für einen Mann möglich, mehrere Ehefrauen zu haben.

Es war einmal ein Mann, der vier Ehefrauen hatte. Der Inder wurde krank und stand kurz vor dem Tod. Am Ende seines Lebens fühlte er sich sehr einsam und bat daher seine erste Frau, ihn in die andere Welt zu begleiten.

"Meine liebe Frau", sagte er, "ich habe dich Tag und Nacht geliebt, mich mein ganzes Leben lang um dich gekümmert. Jetzt sterbe ich. Möchtest du mit mir kommen, wohin ich auch gehe nach meinem Tod?" Er erwartete ein Ja. Aber sie antwortete: "Mein lieber Ehemann, ich weiss, dass du mich immer geliebt hast. Und jetzt wirst du sterben. Es ist Zeit, Abschied zu nehmen. Leb wohl, mein Lieber."

Er rief seine zweite Frau an sein Sterbebett und bat sie flehentlich, ihm in den Tod zu folgen. Er sagte: "Meine liebe zweite Frau, du weisst, wie sehr ich dich geliebt habe. Manchmal hatte ich Angst, dass du mich verlässt, aber ich habe dich festgehalten. Meine Liebe, bitte komm mit mir." Die zweite Frau sprach ziemlich kühl: "Lieber Ehemann, deine erste Frau hat sich geweigert, dich nach dem Tod zu begleiten. Wie soll ich dir folgen? Du hast mich nur aus Egoismus geliebt."

Am Sterbebett rief er seine dritte Frau und bat sie, ihn zu begleiten. Die dritte Frau antwortete mit Tränen in den Augen: "Mein Lieber, ich habe Mitleid und bin traurig. Deshalb werde ich dich bis zum Friedhof begleiten. Das ist meine letzte Pflicht dir gegenüber." Auch die dritte Frau weigerte sich, ihm über den Tod hinaus zu folgen.

Drei Ehefrauen hatten sich geweigert, ihm nach dem Tod zu folgen. Nun erinnerte er sich an seine vierte Frau, um die er sich nie viel gekümmert hatte. Er hatte sie wie eine Sklavin behandelt und immer Desinteresse gezeigt. Jetzt dachte er, wenn er sie bitten würde, ihn bis in den Tod zu begleiten, würde sie sicher Nein sagen. Aber seine Einsamkeit und Angst waren so gross, dass er sich bemühte, sie zu fragen. Die vierte Frau nahm seine Bitte gerne an. "Mein lieber Ehemann", sagte sie, "ich werde mit dir kommen. Was auch immer geschieht, ich bin entschlossen, für immer bei dir zu sein. Ich kann mich nicht von dir trennen."

Das ist die Geschichte eines Mannes und seiner vier Ehefrauen. Jeder Mann und jede Frau hat vier Ehepartner. Was symbolisieren diese Ehefrauen?